L'Afghanistan peut avoir peur des talibans

 Pour toutes les raisons que Bruce délimite, ce serait une grave erreur de trop s'exciter sur ce qui a été convenu à ce jour. Heureusement, personne ne parle de prix Nobel, même par plaisanterie, et je ne pense pas que l'accord devrait être considéré comme un accomplissement majeur de la politique étrangère de l'administration Trump. En outre, les défis de fond qu'implique la conclusion d'un accord de phase II entre les Taliban et un large éventail d'acteurs afghans, y compris le gouvernement, sont énormes. Les deux parties croient qu'elles sont en fait les dirigeants légitimes de tout le pays, et elles voudront donc sûrement garder leurs propres forces de sécurité tout en supervisant le démantèlement des autres. Comme le montre également une abondante littérature académique, ce type de guerre civile est particulièrement difficile à résoudre (voir un article récent de ma collègue Vanda Felbab-Brown pour un contexte comparatif utile).
Pourtant, il y a des raisons d'espérer. Peut-être que l'accord de phase 1 peut être au moins un petit pas en avant - même si le travail acharné, nous pouvons tous en convenir, reste à faire. Comme Bruce le note, le secrétaire à la Défense Mark Esper (et également le secrétaire d'État Mike Pompeo) ont publiquement interprété l'accord comme signifiant que le départ des États-Unis d'Afghanistan est, selon eux, conditionnel plutôt qu'automatique.
Certes, il y a ambiguïté sur ce point dans l'accord actuel. Mais peut-être que l'ambiguïté peut être utilisée de manière constructive pour pousser le gouvernement Ghani à offrir de réelles concessions sur le partage du pouvoir. (Soit dit en passant, je pourrais suggérer de faire du chef de la direction du gouvernement d'unité de l'Afghanistan Abdullah Abdullah le négociateur principal du gouvernement et de la société civile et politique afghane en général lors de futures discussions avec les Taliban)
Ne vous y trompez pas: il n'y a pas d'équivalence morale entre les talibans et l'autre côté de la table de négociation. Les premiers ont une histoire horrible de violence, de misogynie, de barbarie et d'autosatisfaction. Ces derniers incluent des acteurs corrompus, mais aussi de nombreuses personnes bonnes et courageuses. Raison de plus, cependant, pour laquelle Ghani et d'autres de son côté peuvent résister à un véritable compromis. Dans ce cas, l'impasse ou l'échec des pourparlers est le résultat prévisible.
Donc, nous pouvons aussi bien essayer de tirer parti des faiblesses de l'accord de phase un, et utiliser l'incertitude quant à notre propre engagement à long terme envers l'Afghanistan pour pousser les deux parties à un compromis. Je tiens à préciser que je ne préfère pas cette approche. (Je ne préfère pas non plus les conditions de la libération préventive de milliers de prisonniers talibans.) Cependant, étant donné la réticence du président Trump (comme le président Obama avant lui) à s'engager dans la mission à plus long terme, ce type d'ambiguïté peut être le mieux que nous pouvons espérer en ce moment.

Permettez-moi de terminer en réitérant le type d'éléments dont le président de Brookings, John R. Allen, Saad Mohseni, et moi-même avons parlé la semaine dernière comme essentiels à la réussite de tout plan de paix global pour l'Afghanistan. Pour moi, étant donné que l'accord du 29 février ne contredit directement aucun de ces principes fondamentaux, il est toujours possible qu'il puisse s'avérer un petit pas utile sur la voie de la partie difficile: l'accord de la deuxième phase que le gouvernement afghan a également comme coéquipiers vont maintenant commencer à tenter avec les talibans.
Les talibans doivent cesser d'essayer de contrôler avec qui, du côté du gouvernement, ils négocient et accepter la légitimité de l'autre partie, même si le président Ghani a également promis une équipe de négociation inclusive du côté du gouvernement qui a transcendé son propre mandat présidentiel fini;
De nombreuses forces étrangères ne devraient pas partir avant qu'un accord de paix ne soit conclu puis mis en œuvre sur une période d'au moins deux ans, permettant aux forces étrangères de rester dans un rôle de surveillance stratégique (il est très douteux que les forces étrangères reviendraient pour appliquer un accord une fois un retrait était complet, le moment serait donc crucial);
Le départ de l'OTAN pourrait être remplacé par une force internationale de maintien de la paix des Nations Unies qui, sans être mandatée pour imposer la paix par la force des armes, pourrait aider à surveiller un accord comme moyen de déterminer si le futur gouvernement devrait continuer à recevoir l'aide internationale comme promis. D'autres spécialistes étrangers travaillant dans les domaines du développement devraient également être autorisés à accéder durablement au pays;
Non seulement les droits humains, les droits de genre et les droits religieux, mais des élections de quelque sorte, ainsi que des protections pour la liberté d'expression, doivent faire partie de tout futur système politique afghan. Les Taliban ne devraient pas être autorisés à gouverner simplement le pays par la force ou à museler les éléments essentiels de la nouvelle démocratie afghane; et
Plutôt que de démanteler soit les forces combattantes des Taliban, soit l'armée et la police afghanes actuelles, tout accord de paix devrait leur permettre de rester intacts (et d'être payés). Au fil du temps, ils pourraient progressivement être placés sous des commandements de coordination régionale qui déconfliraient leurs rôles respectifs, plutôt que de les intégrer rapidement ou d'exiger la dissolution d'un côté ou de l'autre.
S'il est vrai que l'horizon de 14 mois pour le départ complet des troupes étrangères est en contradiction avec le deuxième point ci-dessus, peut-être qu'une force des Nations Unies peut aider à assurer la conformité par la suite, en surveillant le comportement des différentes parties et en n'approuvant que les opérations étrangères en cours assistance si les talibans respectent leur accord. Idéalement, cet horizon temporel peut être allongé si les négociations heurtent les obstacles qu'elles atteindront presque inévitablement bientôt. Car une chose est peut-être claire par-dessus toutes les autres: ce processus, même s'il peut en quelque sorte réussir (et les chances sont contre), ne fait que commencer, et la partie difficile reste à venir.